প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, আমরা প্রথম থেকে বিএনপিকে আহ্বান জানিয়েছি, আমন্ত্রণ জানিয়েছি, তারা সাড়া দেয়নি। তিনি বলেন, বিএনপি একটি গুরুত্বপূর্ণ দল। তারা অংশ নিলে নির্বাচনটা অনেক বেশি অংশগ্রহণমূলক হতো, এটা সকলেই ফিল করে।
সোমবার (১৮ ডিসেম্বর) দুপুরে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশনে (ইসি) জাপানের রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন সিইসি।
নির্বাচন গ্রহণযোগ্যতার ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিকভাবে সমস্যা হবে কি-না? এই প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, এই বিষয়ে আমি কোনো কথা বলবো না। সেটা নির্বাচনের পরে দেখা যাবে।
এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, আমাদের ডোনার দেশগুলো দেখতে চাচ্ছে নির্বাচন। সেটাকে চাপ বলেন বা সেনসিটাইজেশন বলেন, ওরা সমস্ত দৌড়ঝাপগুলো করছে। আমরা দেখেছি। যার ফলে সরকারও বারবার বলেছে নির্বাচন অবাধ, নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু হবে। আমাদের তরফ থেকেও আমরা বলেছি নির্বাচন অবাধ নিরপেক্ষ সুষ্ঠু হবে। বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল কমিউনিটিতে একটা মেম্বার এবং কমিটি অব নেশনসে আমরা সদস্য। আন্তর্জাতিকভাবেও নির্বাচনটা সুন্দর হোক, স্বচ্ছ হোক, সকলের কাছে বহির্বিশ্বের কাছেও নির্বাচনটা একটা ভালো গ্রহণযোগ্যতা পাক সেই প্রত্যাশা সকলের মধ্যে, আমাদেরও আছে। আমরা আমাদের দিক থেকে ফ্রি ফেয়ার এবং পিসফুল নিশ্চিত করার জন্য জোর দিচ্ছি।
বিএনপি নির্বাচন প্রতিহত করতে চাচ্ছে। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, প্রতিহত যদি উনারা করতে চান এটা উনাদের পলিসি। এবিষয়ে আমাদের কোনো বক্তব্য নেই। আমরা কেবল নির্বাচনটা পিসফুললি করতে চাই।
জাপানের রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বৈঠক প্রসঙ্গে সিইসি বলেন, তাদের অবজারবেশন টিমের সদস্য জাপান থেকে থেকে আসবে। উনারা নির্বাচনটাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন। তারা নির্বাচনটা পর্যবেক্ষণ করতে চায়। আমাদের সর্বশেষ প্রস্তুতি সম্পর্কে তাদের সামনে তুলে ধরেছি।
প্রচার তো শুরু হয়েছে, নানা চেষ্টার পরও দেশের অন্যতম বড় একটি রাজনৈতিক দলকে নির্বাচনে আনতে পারেননি, এই মূহুর্তে যে নির্বাচন শুরু হচ্ছে সেটা নিয়ে কতটুকু স্বস্তি বোধ করছেন? সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে সিইসি বলেন, অস্বস্তি বা স্বস্তি কিছুই আমার মধ্যে নেই। আমার দায়িত্ব হচ্ছে ফ্রি এন্ড ফেয়ার নির্বাচনের ব্যবস্থা করা। নির্বাচন কমিশন প্রশাসন ও সরকারের সাহায্য নিয়ে নির্বাচনটা করতে যাচ্ছে, এখানে আমার ব্যক্তিগত স্বস্তি অস্বস্তি গুরুত্বপূর্ণ নয়। তবে অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন হলে সেটা অনেক ভালো হতো।
 কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, আমরা প্রথম থেকে বিএনপিকে আহ্বান জানিয়েছি, আমন্ত্রণ জানিয়েছি, তারা সাড়া দেয়নি। তিনি বলেন, বিএনপি একটি গুরুত্বপূর্ণ দল। তারা অংশ নিলে নির্বাচনটা অনেক বেশি অংশগ্রহণমূলক হতো, এটা সকলেই ফিল করে।){kind=link}